Die Hochschule Esslingen und die University of Alabama (UA), Tuscaloosa, haben ihre langjährige internationale Zusammenarbeit erneuert. Im Rahmen eines Besuchs von Prof. Dr. Bharat Balasubramanian, Executive Director des Lee J. Styslinger Jr. College of Engineering, Center for Advanced Vehicle Technologies (CAVT) an der UA, unterzeichnete Rektor Prof. Christof Wolfmaier kürzlich das neue Memorandum of Understanding für das AEMX – Alabama-Esslingen-Mercedes-Xchange Program for Global Leaders. Auf amerikanischer Seite hatten zuvor bereits Dr. Peter J. Mohler, Präsident der University of Alabama, und Federico Kochlowski, President & CEO von MBUSI, in Tuscaloosa die Vereinbarung unterzeichnet.
Das Austauschprogramm, das 2014 erstmals initiiert wurde, blickt auf eine erfolgreiche Geschichte zurück. Ursprünglich als IGSEP – International German Student Exchange Program / „Two Steps Ahead“ bekannt, hat die Kooperation seitdem mehrere Generationen von Studierenden aus beiden Ländern bereichert.
Seitdem haben rund 90 Studierende – 44 aus der University of Alabama (Incomings) und 48 aus der Hochschule Esslingen (Outgoings) – an der Kooperation teilgenommen. Besonders hervorzuheben ist die enge Verbindung zum Industriepartner Mercedes-Benz U.S. International, Inc. (MBUSI) in Tuscaloosa, Alabama. Die amerikanischen Austauschstudierenden absolvierten traditionell ein Praktikum bei MBUSI oder deren Vorläuferorganisationen, besuchten deutschsprachige Vorlesungen im Studiengang Fahrzeugtechnik an der Hochschule Esslingen. Im Anschluss daran verbrachten die Studierenden ein Praktikum in einem der Montagewerke von Mercedes in Deutschland. Viele Absolventinnen und Absolventen der ersten Kohorten haben ihre Karriere erfolgreich bei MBUSI begonnen.
Programm vermittelt Kompetenzen für globale Herausforderungen
Mit dem neuen Programm AEMX wird die Zusammenarbeit nun strategisch weiterentwickelt. Ziel ist es, Studierende zu globalen Führungskräften auszubilden, die über interkulturelle Kompetenz, technisches Know-how und internationale Erfahrung verfügen. Koordinator seitens der Hochschule Esslingen ist Prof. Dr.-Ing. Joachim Berkemer von der Fakultät Mobilität and Technik. Ein zentraler Baustein ist die Bildung eines gemeinsamen Komitees aus Vertretern der Hochschule Esslingen, der University of Alabama und MBUSI, das die zukünftige Entwicklung und Umsetzung des Programms gemeinsam steuern wird.
Prof. Dr. Bharat Balasubramanian, der in der Vergangenheit selbst Führungskraft bei der Daimler AG war und als Initiator des Programms gilt, nutzte seinen Besuch an der Hochschule Esslingen nicht nur zur Unterzeichnung des neuen Memorandums, sondern auch, um interessierte Studierende über die Möglichkeiten eines Auslands-Semesters an der University of Alabama zu informieren.
„Mit dem AEMX-Programm setzen wir die erfolgreiche Tradition unserer Kooperation fort – mit einem neuen, noch ambitionierteren Blick auf die Zukunft“, sagt Rektor Prof. Christof Wolfmaier. „Wir freuen uns, dass wir mit der University of Alabama und MBUSI einen Partner für eine hochwertige, praxisnahe und international ausgerichtete Ausbildung haben, die unsere Studierenden bestens auf globale Herausforderungen vorbereitet.“
Die Hochschule Esslingen bleibt damit weiterhin eine führende Institution im Bereich internationaler Hochschulkooperationen.
