Familie bedeutet eine Lebensgemeinschaft von Partnerinnen und Partnern oder ein Generationenverbund von Eltern, Kindern, Geschwistern und Großeltern, die/der sich durch die Wahrnehmung von Verantwortung füreinander auszeichnet.

Seit einigen Jahren wird auch an Hochschulen verstärkt nach tragfähigen Modellen für familienbewusste Arbeits- und Lernbedingungen gesucht, die den dort vorherrschenden Arbeitsstrukturen und -prozessen angepasst sind. Dazu wurde auf Initiative der Gemeinnützigen Hertie-Stiftung in Zusammenarbeit mit der Universität Trier das Audit "Familiengerechte Hochschule" entwickelt. Dessen Ziel ist es, eine Balance zwischen den betrieblichen Interessen einer Hochschule und den familiären Interessen ihrer Studierenden und Beschäftigten zu erlangen und diese dauerhaft in der Hochschule zu integrieren.

Im 31. August 2006 wurde der Hochschule Esslingen das so genannte audit-Grundzertifikat familiengerechte hochschule erteilt, das bescheinigt, dass sich eine Hochschule dem Auditierungsprozess gestellt und hochschulspezifische Ziele und Maßnahmen zur Verwirklichung einer familienbewussten Personalpolitik und familiengerechter Studienbedingungen erarbeitet hat. Wie erfolgreich die Umsetzung war und wo eventuell weiterer bzw. neuer Handlungsbedarf besteht, wurde 2009 in einem so genannten Re-Auditierungsprozess überprüft.

Nach einer erfolgreichen Re-Auditierung wurde der Hochschule Esslingen bei einer Festveranstaltung am 11. Juni 2010 in Berlin erneut das Zertifikat "Familiengerechte Hochschule" für die nächsten 3 Jahre (bis 2012) erteilt.
Schwerpunktmäßig möchte die Hochschule zukünftig Ihren Studierenden und Beschäftigten bei Betreuungsengpässen sowie bei der Pflege von Angehörigen weitere Möglichkeiten der Unterstützung bieten. Hierzu sollen nach einer noch durchzuführenden Bedarfsermittlung adäquate Angebote entwickelt werden.